El basquetbol uruguayo
La gran cantidad de espectadores en cada partido, el surgimiento de jugadores y la expectativa de varios departamentos por la actuación de sus equipos son las consecuencias más importantes que deja el sistema de juego de la Liga Uruguaya de Basquetbol. La evolución de este deporte encontró en su camino la salida para su desarrollo: la integración.
En blanco y negro
La organización del basquetbol en nuestro país se remonta al año 1912 cuando a la Asociación Cristiana de Jóvenes (ACJ) llegó el Profesor Mr. Jess T. Hopkins. Los primeros encuentros se disputaron ese año y poco a poco no sólo Montevideo disfrutó de este deporte sino que el interior se sumó también. Incluso jugadores uruguayos disputaron algunos partidos en Buenos Aires dada la aceptación que tuvo el basquetbol en su desembarco en el Río de la Plata. A fines de 1914 un grupo de socios de la ACJ funda la primera institución en nuestro país para la práctica exclusiva del basquetbol, el Uruguay Basket Ball Club.
El éxito de la nueva disciplina se traduce en un incremento de competencias entre Clubes y Plazas de Deportes por lo que la Comisión Nacional de Educación Física, propicia la creación de una institución que tomara bajo su tutela la organización de los torneos.
El 19 de marzo de 1915 nace la Unión de Sociedades de Basquetbol. El nombre con que hoy conocemos a la organización de este deporte se remonta al 21 de agosto de 1921 cuando su nombre cambia a Federación Uruguaya de Basquetbol.
A lo largo de la historia la integración fue una idea que sobrevoló los escrito rios de los dirigentes pero no se concretó a nivel nacional hasta el año 2003.
El crecimiento del basquetbol uruguayo
Si bien se puede concluir que el basquetbol es uno de los deportes que consiguió mejores resultados a nivel internacional a lo largo de su historia, en el comienzo del milenio no vivía su mejor época. La escasa cantidad de público en las tribunas de los estadios y la poca presencia en los medios de comunicación, dejaba a las claras que el segundo deporte en importancia en el país necesitaba una inyección de vitalidad.
La experiencia argentina fue un espejo claro a seguir. El país vecino tiene desde hace 20 años su Liga Nacional. Integrar el interior a la capital fue la estrategia clave para un fortalecimiento seguro. Primero abrió el mercado acercando público a los estadios y luego atrajo el ambiente publicitario ya que los equipos otorgaban la posibilidad de comunicar productos a nivel nacional. Un tercer paso fue el desarrollo de jugadores que se insertaron como figuras del ámbito internacional; el caso fundamental es el de Emanuel Ginóbili, que en la NBA consiguió el título con su equipo y demostró ser uno de los mejores del mundo. El mismo Ginóbili reconoce que es un producto neto de la Liga Argentina. La selección argentina también mejoró sus resultados gracias a las bondades de su competencia interna logrando la medalla de oro en los últimos Juegos Olímpicos de Atenas.
Este contexto del desarrollo del basquetbol en Argentina, hace un espejo a seguir, incluso para las próximas etapas de la Liga Uruguaya y el plan de trabajo de la selección.
Se juega
El año 2003 fue el señalado por la Federación Uruguaya de Basquetbol para comenzar con la integración de este deporte a nivel nacional. El resultado general fue muy satisfactorio. La cantidad de espectadores mejoró mucho con respecto al Federal anterior y los clubes del interior disfrutaron de recaudaciones que motivaron futuras inversiones.
